Existujú tri hlavné spôsoby prípravy PLA kyseliny polymliečnej

1. Priama polykondenzačná metóda (jednokroková metóda)

Priama kondenzácia monomérov kyseliny mliečnej je tiež známa ako jednostupňová polymerizácia. V prítomnosti dehydratačného činidla sú hydroxylové a karboxylové skupiny v molekule kyseliny mliečnej dehydratované teplom a priamo kondenzované na oligoméry. Pridá sa katalyzátor, teplota ďalej stúpa a polymliečna kyselina s nízkou relatívnou molekulovou hmotnosťou polymerizuje na kyselinu polymliečnu s vyššou relatívnou molekulovou hmotnosťou.

2. Dvojkroková metóda

Kyselina mliečna sa používa na vytvorenie cyklického dimérneho laktidu, ktorý sa potom otvorí a polykondenzuje na kyselinu polymliečnu. Táto technológia je pomerne vyspelá a hlavným procesom je, že suroviny sú fermentované mikroorganizmami, aby sa získala kyselina mliečna, a potom po rafinácii, dehydratačnej oligomerizácii, vysokoteplotnom krakovaní a nakoniec polymerizácii na kyselinu polymliečnu.

3. Reakčná extrúzia na prípravu kyseliny polymliečnej s vysokou molekulovou hmotnosťou

Kyselina polymliečna s molekulovou hmotnosťou 150,000 sa môže získať experimentmi kontinuálnej polymerizácie v tavenine kombináciou vsádzkového miešacieho reaktora a dvojzávitovkového extrudéra. Dvojzávitovkový extrudér sa používa na ďalšiu polykondenzáciu nízkej molárnej hmotnosti predpolyméru kyseliny mliečnej na extrudéri, aby sa pripravila vyššia molárna hmotnosť kyseliny polymliečnej.